ผู้หญิงคนหนึ่งที่ถูกอดีตคนรักควบคุมมาเกือบ 20 ปี พูดถึงบริการสายช่วยชีวิตที่ “ช่วยชีวิตเธอไว้” หญิงชาว Knowsley หรือที่รู้จักกันในชื่อ Carrie ถูกบังคับให้เลิกพบปะเพื่อนฝูงและครอบครัว และได้รับเงินจำนวนเล็กน้อยเพื่อเป็นค่าอาหารและค่าใช้จ่ายต่างๆ จากการถูกควบคุมทางการเงินอย่างสุดโต่งและถูกบีบบังคับเป็นเวลา 18 ปี เธอไม่รู้ว่าเป็นการล่วงละเมิด แต่บอกว่าเธอรู้สึก “ติดกับดัก กลัว และสับสน”
เธอบอกกับ ECHO อย่างกล้าหาญว่าการล่วงละเมิดมีผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสุขภาพจิตของเธอเองและต่อลูก ๆ ของเธอ
และจะต้องคำนึงถึงอดีตหุ้นส่วนของเธอสำหรับเงินทุกบาททุกสตางค์ที่เธอใช้ไป ในที่สุดเธอก็ยุติความสัมพันธ์ เธอกล่าวว่าในช่วงเวลานี้เองที่เธอเริ่มตระหนักถึง “การถูกทารุณกรรมและความบอบช้ำทางจิตใจ”
การขอความช่วยเหลือจาก First Steps Charity ใน Knowsley กลายเป็น “เส้นชีวิต” เมื่อเธอเริ่มสร้างชีวิตใหม่โดยปราศจากการล่วงละเมิด First Steps เป็นบริการล่วงละเมิดเพียงแห่งเดียวใน Knowsley ซึ่งช่วยเหลือเหยื่อและครอบครัวหลายร้อยรายทุกปี
Carrie กล่าวว่า “ตั้งแต่เข้าร่วม The First Step ฉันได้เข้าใจถึงการล่วงละเมิดที่ฉันได้รับและตระหนักว่ามันไม่ใช่ความผิดของฉัน และเข้าใจความบอบช้ำที่ฉันเผชิญอยู่ทุกวันและผลกระทบต่อสุขภาพจิตของฉัน ซึ่งทำให้ฉันรู้สึกถูกต้อง ฉันได้รับการสนับสนุนด้านความผาสุกทางอารมณ์และเรื่องที่เป็นประโยชน์
“การละเมิดไม่ได้หยุดลงเมื่อความสัมพันธ์สิ้นสุดลงและดำเนินต่อไป ก้าวแรกสามารถสนับสนุนฉันและทำให้กระบวนการดำเนินไปได้ง่ายขึ้น”
องค์กรการกุศลกล่าวว่า การบริการต่างๆ เกือบจะถึงจุดแตกหัก เนื่องจากไม่มีเงินทุน และมีคนจำนวนมากขึ้นที่ต้องการความช่วยเหลือ ในปีที่แล้วเพียงปีเดียว มีการสนับสนุนเพิ่มขึ้น 60% ตามช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว
แต่สำหรับ Carrie และอีกหลายพันคน บริการนี้มีความจำเป็นอย่างยิ่ง เธอกล่าวเสริมว่า: “ฉันคงไม่สามารถมาอยู่ที่นี่ได้ในวันนี้หากปราศจากการสนับสนุนทางอารมณ์และการปฏิบัติที่ฉันได้รับ
“มันทำให้ฉันได้เรียนรู้ที่จะจัดการกับพฤติกรรมข่มเหงรังแกและควบคุมพฤติกรรมที่อดีตคนรักของฉันยังคงพยายามแสดง ฉันเริ่มสร้างตัวเองใหม่และตามหาตัวเองอีกครั้ง ในที่สุดฉันก็เริ่มรู้สึกเป็นอิสระและมองเห็นอนาคตได้”
“มันช่วยชีวิต ผู้คนจะอยู่ที่ไหนหากไม่มีบริการที่สามารถช่วยพวกเขาออกจากความสัมพันธ์และเอาตัวรอดจากความวุ่นวายเมื่อคุณไม่อยู่ ฉันต้องการความช่วยเหลือมากขึ้นหลังจากที่ฉันจากไปและเริ่มตระหนักถึงรูปแบบที่ไม่เหมาะสมที่เคยใช้ “
Caroline Grant ซีอีโอกล่าวว่าบริการเช่นนี้ต้องการการสนับสนุนจากระดับชาติมากขึ้น
ขณะที่เธอบอกกับ ECHO ว่า “ที่หลบภัยของเราเต็มตลอดเวลา ทันทีที่ผู้คนสามารถดำเนินการต่อได้ มีคนกำลังจะย้ายเข้ามา เราไม่มีทรัพยากรที่จะตอบสนอง และนั่นคือ ปัญหาระดับชาติ เรายุ่งมาก แต่ยังคงทำงานที่ยอดเยี่ยมต่อไป”
หลังจากการล็อคดาวน์ของโควิดและวิกฤตค่าครองชีพในปัจจุบัน มีความกลัวว่าหลายครอบครัวจะต้องทนทุกข์ทรมาน แคโรไลน์เสริมว่า: “นี่เป็นช่วงเวลาที่มืดมน ผู้หญิงคนหนึ่งได้ใช้ชีวิตอย่างอิสระและตอนนี้ต้องกลับมาที่ขยะเพราะเธอไม่สามารถจ่ายได้
“ผู้หญิงที่วางแผนที่จะออกจากความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสมทำไม่ได้เพราะพวกเขาไม่สามารถจ่ายได้ ผู้กระทำความผิดใช้ค่าครองชีพเพื่อควบคุมการเงินเป็นเครื่องมือในการควบคุมมากขึ้น สิ่งที่ชัดเจนคือความต้องการบริการไม่เคยมากขึ้น แบบนี้มากกว่าครับ”
การสนับสนุนเหยื่อของการล่วงละเมิดในครอบครัวรวมถึงบริการที่นำไปสู่วิกฤต First Steps ได้รับการคิดค้นขึ้นเนื่องจากความต้องการที่ไม่ได้รับการตอบสนองในชุมชน แต่แคโรไลน์บอกกับ ECHO ว่าสิ่งที่สำคัญจริงๆ คือการสนับสนุนทางอารมณ์อย่างต่อเนื่องยาวนานหลังจากที่ความสัมพันธ์สิ้นสุดลง ซึ่งเป็นสิ่งที่มักถูกมองข้าม
เธอกล่าวว่า: “เราเปรียบการบาดเจ็บกับคนที่เป็นโรค PTSD จากสงคราม ทุกคนรู้ว่ามันคืออะไรและให้เงินสนับสนุน แต่ไม่มีใครอยากให้ทุนกับการบาดเจ็บจากการทารุณกรรมในครอบครัว เราให้ทางเลือกและโอกาสแก่ผู้รอดชีวิตเพื่อให้พวกเขาได้รับ กลับเป็นคนที่พวกเขาเป็น”
แต่ในขณะที่รายการรอการสนับสนุนเพิ่มขึ้น แคโรไลน์กล่าวว่าพวกเขาต้องปิดเส้นทางส่งต่อซึ่งเธอกล่าวว่า “น่าละอาย” เธอกล่าวว่า: “เราไม่สามารถตอบสนองความต้องการได้ เราทำได้เฉพาะสิ่งที่เราทำได้ เรามี 90 คนอยู่ในรายชื่อรอ และมันยังไม่ดีพอ มันทำให้ฉันเสียใจแต่ฉันก็ตั้งใจมาก
“สิ่งหนึ่งที่ฉันพูดเสมอคือ ไม่ว่าเราจะยุ่งแค่ไหน เราอยู่ที่นั่นเสมอ ถ้าคุณมีความกังวลเกี่ยวกับตัวคุณเองหรือคนที่คุณรัก โทร 0151 548 333 หรือเยี่ยมชมเว็บไซต์ของเรา คุณไม่จำเป็นต้องอยู่กับการทารุณกรรม” “
